Recensione: Redeemed. Trionfo di Lauren Asher

 

Sognatori, la nostra Meg ci parla oggi del romanzo Redeemed. Trionfo di Lauren Asher, edito Always Publishing. Pronti a scoprire tutti i dettagli?

Trama

Un solo errore in pista, un solo desiderio di compleanno, un’ultima possibilità di trionfo.

Chloe Carter è cresciuta bramando l’affetto di una famiglia. Anche ora che è adulta quel desiderio ancora brucia dentro di lei, così, dopo un compleanno molto alcolico, Chloe trova il coraggio di fare un test genetico. Scoprire di avere un padre che vive in Italia è sconvolgente, mollare la sua vita a New York per andare a conoscerlo è persino più spaventoso. È così che Chloe finisce in cima a un albero nel giardino del vicino di suo padre, in una villa sul lago di Como. E quando lui, un uomo alto e sexy, con un seducente accento spagnolo, la becca nella sua proprietà… sembra decisamente infuriato.

Sono trascorsi tre lunghi anni dal giorno in cui la sfolgorante carriera in Formula 1 di Santiago Alatorre è stata troncata da un incidente spaventoso. Ora l’ex pilota preferisce condurre una vita da eremita nella sua residenza sul lago di Como.

Quando una teppistella fa irruzione nella sua proprietà, Santiago dovrebbe semplicemente farla arrestare, ma poi ha un’idea migliore: chiedere a Chloe di impersonare la sua finta fidanzata, così da mettere fine alle preoccupazioni della sua famiglia.

Se c’è una cosa che Chloe odia sono i bugiardi, ma acconsentire alla proposta di Santiago le darebbe l’opportunità di trascorrere in Italia il tempo che le serve per conoscere suo padre, e rivelargli la verità. Inaspettatamente, le giornate con Santiago diventano sempre più piacevoli quando l’uomo ombroso lascia il posto a un ragazzo vulnerabile.

Ma c’è qualcuno che impedisce a Santiago di aprire completamente il suo cuore: lui stesso.

La spensieratezza e il fascino di Chloe stanno colmando la voragine che da tempo divora l’anima di Santiago e, forse, possono spingerlo a riaprire il più doloroso capitolo della sua vita: quello delle corse.

Santiago Alatorre ha perso il suo spirito competitivo con la fine della sua carriera o Chloe può riaccenderlo? Perché se vuole conquistarla, Santiago deve premere sull’acceleratore…

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Il parere di Meg (prodotto fornito dalla Casa Editrice senza scopo di lucro)

Ultimo volume della “Dirty Air” e dunque scopriamo cosa è successo a Santiago Alatorre, il bravo ragazzo di questa serie.

Il suo mondo si è sgretolato, il suo cuore si è fermato come la sua anima, in quell’attimo in cui tutto si è interrotto, tutto è finito: ciò che è rimasto è solo il torpore e l’odio per se stesso, con cui riempire quelle giornate e quelle ore infinite, oramai tutte uguali.

Rinchiuso nella sua villa come una principessa in una torre d’avorio, Santiago non vuole e non cerca nulla.

 

 

«Questa è la mia vita. Solitaria. Isolata. Cupa. Sono diventato un guscio vuoto perché è più facile che affrontare il mio insignificante futuro.»

 

 

Quando arriva Chloe Carter, ciò che trova è un uomo che fondamentalmente ha vergogna della sua vita, capace solo di commiserarsi, e lei che ha vissuto una vita dove ha sempre dovuto proteggersi, non accetta la sua rassegnazione.

Abbiamo due protagonisti diversissimi ma legati da un passato estremamente doloroso; Chloe, tra l’altro, non sa nulla di Formula1 e piloti famosi, e la prima parte del loro incontro, su questa sorta di equivoco, è divertente.

Una giovane donna che ha saputo crearsi un suo mondo a dispetto di ciò che ha ricevuto dalla vita: i genitori non si scelgono e Chloe, invece di essere arrabbiata con il mondo, ha cercato la forza e la speranza di cercare una propria luce, l’alba di ogni giorno, che la porti avanti.

È lei che con le sue risposte dirette e senza pietismo spingerà Santiago pian piano fuori dalle sue ombre, che affolla i suoi pensieri con la sua vitalità e i suoi colori, che riempirà con il suo caos quella villa cupa e solitaria.

 

«È come un arcobaleno dopo la tempesta, e che io sia dannato se la lascerà svanire quando il sole squarcerà le nuvole.»

 

Sicurezza, amicizia, amore, arrivano poco alla volta, agendo come un balsamo per entrambi su quelle parti sì distrutte, ma anche nascoste al mondo dopo anni di rabbia e delusione.

È un dono raro sapere di essere al centro del mondo di qualcuno, ma questo sarà la vera scoperta per entrambi, rimettendo insieme le parti irrecuperabili.

 

«….finché i fiori selvatici sapranno crescere liberi nel tumulto della vita.»

 

Ritroviamo, per chi ha letto tutta la serie, anche la bellissima e forte amicizia tra Santiago e Noah, fatta di scambi ironici e affetto, come una linea immaginaria che chiude il filo delle storie.

Piccola curiosità: dopo averci portati in giro nel mondo con il circuito di F1, la Asher chiude la serie con un’ambientazione tutta italiana sul lago di Como.

 

Valutazione: cinque stelle!

Recensione: Wrecked. Detriti di Lauren Asher

Sognatori, la nostra Meg ci parla oggi del romanzo Wrecked. Detriti di Lauren Asher, edito Always Publishing. Pronti a scoprire tutti i dettagli?

Trama

Un pilota, una stagione, un solo obbiettivo: non perdere il controllo.

La carriera di Jax Kingston, pilota di punta della scuderia McCoy, è arrivata a un bivio: verrà ricordato come il futuro campione del mondo di Formula 1 oppure solo come il bad boy del circuito, sempre protagonista di pessime decisioni?

Intrappolato in un vortice di autodistruzione fatto di pillole, alcol e scandali, nulla sembra riuscire a placare i demoni di Jax.

Così i vertici della scuderia gli affiancano un'esperta di pubbliche relazioni con lo scopo di tenerlo a bada e ripulirgli la reputazione. Ma Jax non ha alcuna intenzione di obbedire agli ordini di una babysitter. È entrata nella sua vita per salvarlo, ma Elena rischia solo di diventare una nuova dipendenza, la più pericolosa di tutte.

Elena Gonzalez ha lasciato il Messico da anni e, insieme al suo Paese, anche un passato tragico e doloroso ma non i suoi problemi economici. L'offerta della McCoy di ripulire l'immagine pubblica di Jax Kingston è troppo generosa per dirle di no.

Anche se lui fa di tutto per metterle i bastoni tra le ruote, Elena non ha intenzione di farsi mettere i piedi in testa né di lasciarsi addolcire dai suoi occhi da seduttore.

Quando le debolezze di Jax affiorano in superficie, però, la tentazione di conoscere tutti i suoi lati più oscuri è troppo forte. E quello che scopre, può rovinare tutto: lei, lui, loro due.

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Il parere di Meg (prodotto fornito dalla Casa Editrice senza scopo di lucro)

Jax Kingston, pilota di Formula1, disastro ambulante fatto di scandali, sbronze e continui attacchi social è davvero un concentrato di calamità ambulanti; finalmente è il suo momento per raggiungere il titolo mondiale, e invece... invece scopriamo subito che è tutta apparenza.

Dietro quella superficialità e adrenalina da gara, Jax Kingston è affetto da attacchi di panico e ansia clinica, dietro quell’ironia sfrontata si nasconde un giovane uomo profondamente legato ai suoi genitori, che soffre della loro lontananza e che si sente impotente di fronte a quanto sta accadendo loro.

 

«I demoni si presentano in tutte le forme. Rabbia. Ansia. Paura del futuro.

……

Non avevo previsto che quest’anno la mia vita prendesse una piega tanto drastica.»

 

 

Nessuno conosce i suoi segreti, non i suoi migliori amici Liam e Noah, e neanche lontanamente quell’addetta PR che la sua scuderia gli mette alle costole per rimediare alla sua immagine.

È una avversione forte tra i due, anche perché lei, Elena Gomez, ha bisogno di quel lavoro e non può permettersi sbagli.

Entrambi si respingono come due forze di poli uguali, perché in loro la speranza non c’è; c’è solo la disperazione di una solitudine non voluta, di una famiglia amata e che si vuole proteggere: quando arriva il momento della verità, le loro reazioni ed emozioni letteralmente esplodono, mettendoli di fronte a quello che provano.

 

«Questa consapevolezza mi preoccupa. Elena è l’unica variabile che non avevo previsto, quest’anno. E’ l’unico elemento che rischia di mandare all’aria l’ultimo brandello di controllo sulla mia vita. Non voglio sperare. Non voglio sentirmi meglio. E, soprattutto, non voglio che mi venga ricordato quanto sia vuota la mia vita.»

 

 

La Asher, come per gli altri volumi, ci porta attraverso tematiche particolari, tra cui quella delle malattie cronico-genetiche e lo fa con attenzione e sensibilità, senza mai cadere nel pietismo o nel racconto didascalico: questo rende il romanzo più di un romance, più di una storia d’amore ma un viaggio attraverso le emozioni di giovani vite.

 

«Ma è questo il problema dei costi, nessuno sa davvero quel prezzo siamo disposti a pagare per essere la salvezza di un altro.»

 

Fragili, danneggiati, soli nella loro impotenza, Jax ed Elena capiranno insieme come lottare contro i loro incubi, come rendere le loro parti buie piene di luce, a rischiare tutti scegliendo l’altro, mettendo insieme i “detriti” l’uno dell’altro.

Bellissima la cover!

 

Valutazione: cinque stelle!

Review Party: Collided. Impatto di Lauren Asher

 

Sognatori, oggi il blog partecipa al Review Party del romanzo Collided. Impatto di Lauren Asher, edito Always Publishing. La nostra Meg l'ha letto e recensito per noi. Pronti a scoprire tutti i dettagli?

Trama

Sophie Mitchell è cresciuta seguendo le regole dettate da suo padre, il team manager della scuderia Bandini di Formula 1, e ora è stanca di comportarsi da brava ragazza, degli insipidi fidanzati del college, e di studiare materie scelte per compiacere il padre. Complice qualche bicchiere di troppo, Sophie si ritrova a stilare una lista di avventure e prime volte da vivere, qualcuna più piccante delle altre. Il primo passo sarà convincere il papà a portarla con sè per l'itinerario del Mondiale di Formula 1, poi non resterà che iniziare a spuntare ogni casella della lista… magari con l'aiuto di un pilota dagli occhi color ghiaccio e il sorriso malizioso.

Liam Zander, pilota di punta della scuderia McCoy, è un re delle piste, con il mondo ai suoi piedi. Quando una tragedia lo costringe a mettere tutto in discussione, la sua vita privata inizia a deragliare e la sua pessima reputazione finisce per incidere sulla sua carriera. Con il posto in scuderia a rischio, Liam deve mettere un freno alla sua vita da libertino: è il momento peggiore in assoluto per incontrare una ragazza che incarna tutte le sue fantasie.

Sophie, giovane, vivace e bellissima, rappresenta la scuderia rivale e Liam deve starle alla larga a tutti i costi. Nonostante tutto, il pilota è deciso ad aiutarla a vivere tutte le esperienze della lista, soprattutto quelle più spicy, ma come fare se Sophie lo ha relegato al ruolo di amico?

Sophie, infatti, non ha intenzione di diventare l'ennesima tacca sulla cintura di un pilota dalla reputazione di Liam. Eppure lui è intelligente, spiritoso e dal fascino magnetico, nasconde molto di più del dongiovanni che lascia trasparire. Essere amici è tutto ciò che Sophie può concedere al suo cuore, perché trascorrere del tempo insieme è naturale quanto respirare. Tenere a bada la chimica esplosiva tra Sophie e Liam diventa ogni giorno più difficile e rischioso, perché in ballo non c'è solo la carriera di Liam e il futuro della loro amicizia, ma due cuori che battono all'unisono… e che rischiano di frantumarsi alla velocità di una monoposto di Formula 1.

Liam, pilota dal passato tormentato, e Sophie, figlia del capo della scuderia rivale, sfidano le regole dentro e fuori dalla pista, in un campionato che cambierà per sempre le loro vite.

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Il parere di Meg (prodotto fornito dalla Casa Editrice senza scopo di lucro)

Secondo volume di questa nuova serie della Asher, ambientato nel mondo della Formula1 e si resta sorpresi.

Perché ci saremmo aspettati la storia del bravo ragazzo Santiago e invece troviamo Liam Zander, il gigante tedesco sempre sorridente, sulla cui vita passata si apre la storia.

Di questo pilota, giovane e già tanto affermato, capiamo subito che ha deciso di avere solo l’aspetto del bravo ragazzo: le sue perdite familiari, il dolore, il senso di colpa gli hanno corroso il cuore, fino a renderlo irrimediabilmente spezzato.

Il suo incontro con Sophie avviene nel corso di una festa di compleanno, dove lei è vestita in modo un po' ridicolo, e dove si scambiano subito una serie di battute, di risate, proprio perchè sanno che non si rivedranno mai più.

Passerà dunque qualche anno, fino ad un’estate in cui lei sarà con suo padre durante il circuito di Formula1, e in cui rivedrà Liam, sapendo di non poter essere null’altro che un’amica.

  

«Gli uomini come Liam ti seducono per una notte e subito ti ritrovi così fottuta da non sapere più che pesci pigliare.»

 

Lui non è il tipo che si innamora, e anche se lei gli piace più di quanto voglia ammettere, sa di non poterle dare null’altro che un’avventura.

Ma attenzione: non siamo di fronte al solito cliché del romance seduttore/brava ragazza, no. Qui è Sophie che è ben decisa a godersela quell’estate, a fare una lista di cose sconce e impossibili per lei e, soprattutto, a non innamorarsi di lui.

La scintilla è lì, sempre pronta a divampare, ed è un limite che ci porta attraverso le pagine anche con leggerezza, con curiosità.

 

«È come tutto quello che c’è tra noi: imprevedibile e indescrivibile, un rapporto speciale, impossibile da etichettare.»

 

 

Sempre precise le descrizioni del principale circuito del mondo, con tutti suoi aspetti legati agli interessi economici e alle rivalità delle scuderie, di cui noi spettatori siamo spesso ignari, e che sono ben inseriti nella trama.

Liam ci ha ricordato molto il grande campione James Hunt, per quel pizzico di follia e spericolatezza in pista unito a un fascino fanciullesco, ma è anche un paper man che piace per le sue debolezze e fragilità consapevoli.

 

«….ero io il principe in difficoltà. E lei mi aveva salvato con delle Vans glitterate e una spada fatta d’amore e altruismo.»

 

 

L’epilogo, avanti nel tempo, e che coinvolge la coppia del primo volume è assolutamente perfetto.

 

Valutazione: cinque stelle!

Review Party: Throttled. Partenza di Lauren Asher

 

Sognatori, oggi il blog partecipa al Review Party del romanzo Throttled. Partenza di Lauren Asher, edito Always Publishing. La nostra Meg l'ha letto e recensito per noi. Pronti a scoprire tutti i dettagli?

Trama

Ventuno gare. Un rivale di famiglia. Un'attrazione proibita. Tutti sulla griglia di partenza. All'interno del circuito di Formula 1, il pluricampione del mondo Noah Slade è conosciuto come il "principe americano": determinato, distaccato e spietato, in pista e fuori. Con donne e sponsor di tutto il mondo ai suoi piedi, Noah ha il privilegio di gareggiare per la scuderia più blasonata del settore. Eppure, anche un "principe" ha i suoi problemi da affrontare e, con una nuova stagione di Gran Premi alle porte, quelli di Noah sono più pressanti che mai. Prima di tutto, c’è il suo nuovo compagno di squadra Santiago Alatorre, lo stesso pilota colpevole di averlo mandato fuori pista e con cui ora, anche se non ne ha la minima intenzione, Noah sarà costretto a instaurare un rapporto civile. E infine, una brunetta mozzafiato che spunta ovunque si trovi anche lui e lo attrae da morire, che si chiama proprio Maya Alatorre. Questo, forse, è il più spinoso tra i suoi problemi. Fresca di laurea e con l’idea di realizzare un vlog di viaggi, Maya Alatorre accetta di seguire il fratello Santiago, pilota di Formula 1 della scuderia Bandini, per tutte le tappe del Mondiale. In questo modo, potrà alleggerire la solitudine del fratello nei mesi lontano da casa e troverà il palcoscenico perfetto per il lancio del suo vlog. Ciò che Maya non si aspetta è l’incontro fatale con il compagno di squadra di Santi, la leggenda Noah Slade. Quando la ragazza riesce a intravedere un barlume di lui dietro la facciata da pilota implacabile, diventa determinata a scoprire chi sia realmente quel principe che veste i panni del cattivo. L’attrazione tra Noah e Maya è pressante quanto una bomba a orologeria, pronta a scoppiare al primo passo falso, e loro due non desiderano altro che farla esplodere in tutta la sua passione e sofferenza. Perché, in pista e in amore… ogni rischio è consentito.

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Il parere di Meg (prodotto fornito dalla Casa Editrice senza scopo di lucro)

Ritorna Lauren Asher con un nuovo libro, e stavolta ci spostiamo nel mondo delle corse e nello specifico nella splendida Formula1.

Noah Slade, pilota di successo e grande talento, chiamato il “principe americano” dai suoi fans, è il figlio di un grande campione ma è anche un uomo molto solo, che da quel padre ha ricevuto violenze verbali e fisiche, nascondendole dietro una facciata di sostegno affettivo ed economico.

E proprio per questo Noah non ha null’altro che quel brivido, quell’eccitazione e quella solitudine dietro ad un volante ad oltre 300km orari.

  

«Mio padre mi ha tolto l’infanzia a scapito della mia umanità. Perché per sopravvivere al peggiore di loro, devi diventare uno di loro.»

 

Trovarsi a dividere la sua scuderia e la sua squadra con il suo acerrimo nemico di pista, Santiago Alatorre, non gli sta niente bene: e peggio va quando quest’ultimo inizia il campionato con al seguito sua sorella Maya.

Se da una parte l’attrazione degli sguardi, del cercarsi tra i due c’è subito, c’è anche la consapevolezza di essere molto diversi, di non avere nulla in comune, se non quel tempo durante il campionato e che entrambi intendono in modo diverso.

 

«Che scherzo crudele del destino: desidero attenzioni dall’unica ragazza che voglio ma non posso avere. Come se non bastasse, lei né è del tutto ignara. Voglio passare più tempo con lei e assorbire la sua felicità come il dannato buco nero che sono.»

 

 

Maya è solare, sorridente, a volte anche goffa nei modi e proprio per questo lontanissima dal mondo patinato e superficiale che lo circonda: sarà difficile per Noah capire da dove iniziare, come provare a essere l’uomo che lei vuole, perché essere vulnerabili fa paura ma non vuol dire essere deboli.

 

«Incredibile come la vita possa cambiare così velocemente. Pensavo che non ci fosse niente di meglio che vincere il Campionato del Mondo, è stato il mio unico obiettivo per molto tempo. Che grave errore. Oggi mi rendo conto che la cosa migliore è vincere insieme alle persone che ami.

…….

Questa è la sensazione più bella in assoluto.»

 

I personaggi della Asher sono sempre ben descritti nelle diverse scelte di vita, in un filo continuo tra presente e passato, con il tratto tipico di quest’autrice che sposta la parte romance avanti nella lettura, coinvolgendo il lettore e utilizzando una sorta di “slow burn” molto particolare.

La parte sul mondo delle corse è molto ben descritta, e piace sia a chi è appassionato di questo sport sia a chi, magari, vuole avvicinarvisi attraverso una piacevole lettura.

Speriamo di leggere anche di tutti gli altri protagonisti, che si intravedono molto interessanti.

 

Valutazione: cinque stelle.

Review Party: Final Offer. Un'offerta per due di Lauren Asher (Dreamland Vol. 3)

 

Sognatori, oggi il blog partecipa al Review Party di Final Offer. Un'offerta per due di Lauren Asher, terzo volume della serie Dreamland, edito Always Publishing. La nostra Meg l'ha letto e recensito per noi. Pronti a scoprire tutti i dettagli?

Trama

Benvenuti a Dreamland…
...dove i sogni diventano realtà e le seconde possibilità racchiudono la magia più potente.

Callahan, ex atleta professionista, è il più chiacchierato dei fratelli Kane. Eppure nessuno sa che, da tutta la vita, Cal fa i conti con il suo fallimento. Si sente così verso i suoi fratelli, lasciati soli a gestire l'azienda di famiglia. Si sente così quando ripensa a sua madre, che l'ha amato con tutti i suoi difetti, e Cal sente di aver deluso. Ma, nei momenti più bui, accompagnati da una bottiglia di vodka e spesso da pessime decisioni, Cal rivede la persona verso cui prova più rimorso: Alana, la sua amica d'infanzia, l'unica donna che lui abbia mai amato prima di rovinare tutto. A lei, sei anni prima, Cal ha fatto una promessa, e a questa intende tenere fede: non sarebbe tornato mai più. Però, Cal non ha fatto i conti con le volontà testamentarie del nonno. Come i suoi fratelli dovrà assecondare l’ultimo desiderio del nonno e trascorrere l'estate nella villa sul lago in cui ha vissuto da piccolo, prima di gestire la vendita della sua eredità. Peccato che in quella casa viva proprio Lana… e non è da sola.

Alana Castillo conduce una vita tranquilla nella piccola Lake Wisteria insieme a sua figlia. Sei anni prima, innamorarsi di Callahan Kane le ha spezzato il cuore e anche inculcato la convinzione che le persone saranno sempre pronte a deluderla e usarla. Così, pur rimanendo in apparenza la persona serena e battagliera che è sempre stata, Lana ha eretto solide mura attorno a sé. Finché Cal ancora una volta tradisce la parola data e torna a Lake Wisteria.

Cal è magnetico come allora, gentile e premuroso... e non è sobrio per buona parte del tempo. Sentirsi attratta da lui è inevitabile per Lana, ma ha comunque giurato a sé stessa di non consentirgli più di calpestare il suo cuore.

A maggior ragione perché Cal è tornato per vendere la casa in cui Lana conserva i ricordi più belli e che ora, incredibilmente, è costretta a dividere con lui!

Così, mentre collaborano per la vendita della villa, il filo invisibile che li legava torna ad avvilupparli e l'amore, solo sopito, si riaccende. Ma ritrovarsi non può bastare, Cal dovrà trovare la forza per combattere contro demoni che lo affliggono da tutta la vita: l’amore di Lana sarà il premio finale da conquistare, ma anche una battaglia da vincere… e stavolta lui non può fallire.

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Callahan è l’ultimo dei fratelli Kane protagonisti di questa serie, legati ad una stranissima eredità del nonno, ognuno su una parte diversa, ognuno con un vincolo diverso, ed il fratello che abbiamo intravisto sì come il classico riccone nullafacente, ma anche come quello più pieno di problemi.

Lui è quello che dei tre ha sofferto di più per quel legame con quel padre freddo e cattivo, lui è quello che ha conosciuto prima di tutti l’amore vero con Alana Castillo, ma lui è quello più debole e rovinato di tutti.

Schiacciato dalla cattiveria di suo padre, ha ceduto alle droghe e alle dipendenze, passando gran parte della sua vita a disintossicarsi e fallendo miseramente ogni volta.

Alana è stata la sua migliore amica, il suo primo amore, quella che lo ha amato a sua volta senza riserve e quella da cui lui è scappato, autodistruggendosi ancora una volta, odiando se stesso e le sue paure.

«Voglio essere felice. Ci provo con tutte le mie forze, eppure, per quanto possa sorridere o ridere forte, mi sento sempre vuoto. È una sensazione fredda e strisciante che mi consuma fino a tarda notte, finché non sono costretto a dare il benvenuto alla mia vecchia nemica. La dipendenza.»

 

L’eredità della casa sul lago li porterà di nuovo ad una vicinanza forzata, e che, con la presenza della piccola Cami, farà in modo che Cal riesca a sperare di poter restare sobrio e avere una possibilità.

A Lake Wisteria lui è solo Cal, un ragazzo normale, che lotterà anche per riconquistare i semplici buongiorno degli abitanti del luogo, ma che proprio da lì ricomincerà a vedere il mondo non più in bianco e nero ma nei colori della piccola Cami.

Più che una storia di seconde opportunità, quello che colpisce è la cruda descrizione di come il protagonista ceda nascondendosi nell’alcool, e con la consapevolezza di farlo: l’autrice lo fa senza usare pietismi o scuse, con un’analisi oggettiva della dipendenza, sottolineandone la forza insita che prende la persona e le sue scelte, di come riesca a smorzare tutti i rumori e le sensazioni, portandoci in quel limbo di assenza.

Una storia dolorosa, che evidenza come chi ami le persone purtroppo tossicodipendenti sia molto spesso costretto a lasciarli andare alle loro scelte distruttive, ma che ci racconta anche la forza di sopravvivenza e disperazione che porterà alla rinascita del protagonista.

 

«Il nostro bacio è del tutto diverso. Nuovo. Speranzoso. E voglio assicurarmi che questa speranza non muoia mai. A qualunque costo.»

 

L’epilogo corale chiude una trilogia sicuramente degna di lettura, che ci ha proposto tre storie molto diverse, che possono piacere a lettori diversi.

Valutazione: quattro stelle e mezzo.

Review Party: Terms and Conditions. Un'intesa per due di Lauren Asher (Dreamland Vol.2)

 

Sognatori, oggi il blog partecipa al Review Party del romanzo Terms and Conditions. Un'intesa per due di Lauren Asher, secondo volume della serie Dreamland, edito Always Publishing. La nostra Meg l'ha letto e recensito per noi. Pronti a scoprire tutti i dettagli?

Trama

Benvenuti a Dreamland…

...dove i sogni diventano realtà e dove i matrimoni non sempre sono solo affari di cuore.

Declan Kane ha trascorso l'infanzia a proteggere i fratelli minori dall'ira e dalla violenza del padre e gli ultimi tre anni a lavorare come un forsennato per tentare di spodestarlo dai vertici della Kane Company, l'azienda multimiliardaria leader nel settore dei parchi di divertimento. Tuttavia, come già suo fratello Rowan ha dovuto sperimentare sulla propria pelle, per poter accedere all'eredità del nonno e diventare finalmente amministratore delegato, Declan deve piegarsi a due desideri, entrambi quasi impossibili, data la sua scarsa propensione a intrattenere relazioni sociali che non riguardino il lavoro: dovrà sposarsi e mettere al mondo un erede.

Ora, chi può essere tanto sconsiderata da accettare di diventare sua moglie, dal momento che Declan lavora giorno e notte, disprezza le persone e impartisce ordini senza curarsi dei sentimenti altrui? Iris, ecco chi!

Insostituibile assistente personale e segretaria di Declan da tre lunghi anni, Iris è indifferente ai modi bruschi e alle occhiatacce del suo capo, tanto che ha imparato a riderci su e a considerarlo un amico. Del resto arrendersi, per lei, non è un'opzione. Così, quando capisce che potrebbe veder sfumato il loro duro lavoro, Iris non ci pensa due volte e accetta di firmare il contratto che la legherà a Declan.

Ma fingere di essere innamorati davanti agli occhi curiosi di tutti e interrompere la recita in privato non sarà affatto semplice. Col passare del tempo, tra intime cene a base di pasta in scatola e una luna di miele forzata, i modi scortesi di Declan si ammorbidiscono e la difficoltà a fidarsi di Iris si attenua, costringendo entrambi a domandarsi dove finisca la finzione e inizi la realtà. Una realtà fatta di attrazione, risate, complicità e parole intraducibili che sottendono tutte allo stesso significato e alla stessa paura: da un matrimonio finto può nascere un amore vero?

 

Nel secondo capitolo dedicato ai fratelli Kane, Lauren Asher ci ammalia con la romantica favola moderna di uno scorbutico miliardario e una vivace segretaria che sapranno liberarsi delle loro paure per coronare il sogno di trovare la persona con cui sentirsi, finalmente, a casa.

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Il parere di Meg (prodotto fornito dalla Casa Editrice senza scopo di lucro)

Dopo che suo fratello Rowan ha deciso di lasciare a lui la corsa per l’amministrazione della Kane Company, Declan ha concentrato tutto se stesso su come raggiungere lo scopo: nel lascito di nonno Brady, infatti, c’è un clausola che vincola tutto al matrimonio.

Per questo, a seguito di una serie di circostanze casuali, lui e la sua assistente Iris si ritrovano in un falso fidanzamento, proprio per colpire il capofamiglia Seth, quel padre crudele e senza pietà già conosciuto nel primo volume.

Agli antipodi per tantissimi aspetti, Iris e Declan sono però perfetti insieme dal punto di vista lavorativo, una vera squadra, per questo proprio Iris si offre di aiutarlo in quello spettacolo a beneficio di tutti.

Dalle primissime pagine il lettore viene subito catapultato non tanto nei dialoghi tra i due, che sono sempre molto diretti e complessi al tempo stesso, ma anche nelle riflessioni sulle scelte e sulle motivazioni di entrambi, portando il lettore ad un’attenzione costante.

 

«Abituarsi a qualcosa non significa apprezzarlo. Ho solo imparato a preferire la solitudine all’opzione alternativa, cioè lasciare che le persone si avvicinino più del dovuto. Che senso ha se poi se ne vanno per sempre?»

 

Iris è una giovane donna che lotta da sempre contro la dislessia, per cui è stata anche bullizzata a scuola; figlia di un padre violento, è però cresciuta con una madre e una nonna amorevoli, che l’hanno sempre sostenuta, pur rifuggendo da sentimenti e relazioni.

Con Declan ha un rapporto alla pari, perché lui non le ha dato solo una possibilità lavorativa, ma l’ha sempre rispettata come donna, essendo l’unica in grado di tenergli testa.

 

«”Non cosa, ma chi. Entrambi lottiamo con le parole a modo nostro. Io con l’esprimerle e tu con il leggerle.”»

 

Al di là del matrimonio combinato, la situazione tra i due evolve molto ma molto lentamente, e in questo la Asher è davvero brava, perché in tante pagine non annoia ne è ripetitiva, ma riesce sempre a inserire quel qualcosa in più che ci spinge a continuare la lettura.

I temi sono tanti, dai due protagonisti, coppia interrazziale e diversissima per estrazione sociale, alle violenze domestiche, alle difficoltà di apprendimento in un sistema scolastico e lavorativo molto selettivo come quello USA; ma d’altronde, la Asher è un’autrice che tratta questi argomenti con la dovuta sensibilità e approfondimento, senza buonismi e dando ai suoi personaggi quella resilienza che li pone in una funzione diversa da quella assegnatagli a priori.

 

«I suoi occhi scintillanti sono una finestra sulla sua anima, ma ciò che vedo è devastante. Un’anima in pezzi che si dà il caso sia uno specchio della mia.»

 

Ritroviamo anche la coppia del primo volume, ma in modo complementare, senza essere troppo o troppo poco, mentre molto più spazio è dato al terzo fratello Kane, che qui ha un suo ruolo e carattere bene definito.

Ogni capitolo è introdotto da una foto che richiama a uno specifico passo del libro, riportato anche sulla cover, anche per l’edizione italiana, segno come sempre di grande attenzione di questa CE per i dettagli.

Una lettura coinvolgente, appassionante, che non delude, che conferma un’autrice già apprezzata nel primo volume e di cui non ci resta che aspettare la storia dell’ultimo fratello.

 

Valutazione: cinque stelle!

Review Party: The fine print. Un accordo per due di Lauren Asher

 

Sognatori, oggi il blog partecipa al Review Party di The fine print. Un accordo per due di Lauren Asher edito Always Publishing. La nostra Meg l'ha letto e recensito per noi. Scopriamo insieme tutti i dettagli.

Trama

Benvenuti a Dreamland...

il luogo in cui gli occhi dei piccoli si accendono di magia e gli adulti tornano bambini.

Un mondo di attrazioni adrenaliniche e castelli da fiaba.

Ed è tutto di Rowan Kane. O meglio, del nonno che nel suo testamento ha costretto i nipoti a esaudire una serie di richieste folli, di quelle che stravolgono la vita, come condizioni indispensabili per ottenere quel che gli spetta di diritto.

Un tempo Rowan era uno di quei bambini che vivevano in un mondo incantato. Ma poi la vita gli ha insegnato che gli unici sogni possibili sono quelli che si realizzano col duro lavoro, i soldi e il successo.

Un po’ cinico? Probabilmente sì, ma lui ha scoperto a sue spese che il modo per ottenere ciò che vuole è tenere il cuore a bada e le emozioni sottochiave. E ora, per ammodernare Dreamland ha elaborato un piano a prova di bomba.

Ogni piano che si rispetti, però, deve fare i conti con degli imprevisti, e quello di Rowan è lei. Un uragano di idee e sorrisi, una ventata di aria fresca e spillette colorate: la sua dipendente Zahra Gulian.

Zahra è l’opposto di Rowan. Lei crede fermamente nell'impatto positivo che Dreamland ha sulla vita delle persone e si sforza sempre di mantenere l’ottimismo. Anche da semplice truccatrice, Zahra sogna in grande e vorrebbe entrare nel team creativo del parco.

Quando una sera, dopo aver assunto una quantità di alcol poco raccomandabile, si ritrova a stroncare l’attrazione più costosa di Dreamland, quello che dovrebbe essere motivo di licenziamento si rivela essere un'offerta per il lavoro dei suoi sogni.

Sarà per la sua arguzia, che Rowan le dà una promozione e la obbliga a lavorare con sé? Oppure perché è rimasto stregato da quella ragazza bella da mozzare il fiato, caparbia e creativa, capace di risposte taglienti che gli fanno venir voglia di tapparle la bocca con un bacio?

Zahra confonde Rowan, tuttavia lui non riesce a lasciarla andare. Il lieto fine esiste solo nelle fiabe, e non sarà di certo Zahra a fargli cambiare idea. O forse sì?

Un moderno Orgoglio e Pregiudizio ambientato in un parco divertimenti amatissimo, tra montagne russe e case infestate, tra zucchero filato e la magia dell’immaginazione.

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Il parere di Meg (prodotto fornito dalla Casa Editrice senza scopo di lucro)

È da tutta la vita che Rowan Kane aspetta di dirigere la Kane Company; lui e i suoi fratelli, in una lotta senza freni contro un padre anaffettivo e che li odia per davvero, hanno impiegato tutte le loro forze per raggiungere l’obiettivo. Non una questione di soldi, ma piuttosto una dimostrazione di forza contro un uomo che, dopo la morte della madre, aveva letteralmente trasformato quell’amore assoluto in disprezzo, odio, disistima continua verso i suoi figli: per questo, quando alla morte del nonno, a Rowan viene affidata la direzione di Dreamland, il parco giochi più redditizio e la prima azienda di successo avviata in famiglia, le cose si complicano non poco.

Per Rowan è una punizione, una condanna: tornare in quei luoghi tanto amati da bambino, lui, che aveva anche la passione per il disegno e l’arte, è fare i conti con una realtà che non è solo un’azienda con numeri e fatturato.

A Dremland lavorano intere famiglie, persone che hanno addirittura iniziato con suo nonno e che sono il vero motore dell’intero parco giochi, sebbene sottopagate: e tra loro c’è Zahra, una delle dipendenti che aspira a diventare un Creativo, che indossa strane spillette e si muove su uno skateboard, come negli anni ’80.

Lo scontro è immediato e invitabile, perché lei con sua brutale sincerità, il suo non mostrarsi intimidita, lo mettono di fronte a qualcosa di vero, qualcosa che è quello che vede e non un artefatto, un inganno, così tipici del suo mondo.

 

«Non so che razza di gravi problemi io abbia, ma la schiettezza dei suoi commenti mi risulta più divertente che sgradevole. Sono goffi e impacciati, quasi non si sentisse a suo agio se non sbraitando ordini.»

 

 

Lui stesso tenterà di ingannarla, ma solo per capire che lei è quella che vede, con quei suoi vestiti strani, le sue spillette, i suoi disegni impossibili e le idee perfette per il parco: le emozioni, che Zhara gli mostra e dimostra, sono quelle, sono vere e lui, incapace di gestirle, le rivela poco alla volta la sua solitudine.

 

«Il sorriso di Zhara mi ferma il cuore. E’ strano, come se il mio corpo non potesse più evitare di andare in tilt tutte le volte che si trova nelle sue vicinanze.»

 

Due personaggi diversissimi, che fin dalle prime pagine uniscono lo scontro verbale a una retrospettiva mai banale o ripetitiva: Zhara, di origini armene e che ha una sorella diversamente abile, è una protagonista decisa, che non cede nei “botta&risposta”, che lavora su stessa per migliorarsi e a sua volta Rowan, che misura le sue bugie fino al punto di rendersi conto che l’amore non è quella debolezza che ha vissuto per tutta la vita, ma fidarsi, perché l’altro non userà quella fiducia.

 

«Rowan è la ma nube temporalesca nel bel mezzo di un periodo di siccità; una meraviglia sottovalutata che non mi fa sentire meno viva del sole o delle stelle

……

“Perché allora ancora non lo sapevo, eppure volevo che tu vedessi il vero me”.»

 

Una lettura coinvolgente, che tiene il ritmo nei dialoghi e nello sviluppo della trama dalla prima all’ultima pagina, con dialoghi non banali e che tengono il filo della narrazione: non ci resta dunque che attendere i volumi sugli altri due fratelli, anche per scoprire come risolveranno il lascito di nonno Brady.

 

Valutazione: cinque stelle!